MOES: Een bruisende ontmoetingsplek voor de buurt

Midden in Arnhem, in de wijk “Velperweg en omgeving” staat een oud portiershuisje waarvan de deuren wagenwijd open staan voor de buurt. Sinds 1 april 2023 ontmoet een mengelMOES van buurtbewoners elkaar hier. Initiatiefnemer Marloes Tap vertelt hoe dit sociale initiatief uitgroeide tot een onmisbare schakel in de wijk.

Wat is MOES?

“MOES is een buurtcafé en ontmoetingsplek in het historische portiershuisje van de voormalige Nederlandsche Kunstzijdefabriek (ENKA) in Arnhem. Hier komen jong en oud, mensen met verschillende achtergronden en levenslopen samen. MOES heeft dan ook een sterke sociale functie: met verschillende activiteiten, georganiseerd voor, door en met buurtbewoners, een gezellig café, werkplekken, workshops én ruimte voor persoonlijke initiatieven, willen wij eenzaamheid tegengaan, de ongelijkheid in de buurt verminderen, sociale cohesie vergroten en bijdragen aan buurtvergroening en biodiversiteit. Vrijwilligers en betaalde krachten draaien samen de organisatie en met succes: MOES groeit uit tot een bruisend centrum van verbinding, ondernemerschap en gemeenschapszin.”

Hoe ontstond het idee?

“Na jaren in Amsterdam te hebben gewoond, verhuisde ik tijdens de coronapandemie terug naar Arnhem. Hier viel het me op dat er weinig plekken zijn om spontaan andere buurtbewoners te ontmoeten. De wijk bestaat uit verschillende ‘mini-bubbels’ die niet makkelijk met elkaar in aanraking komen. Daarom dacht ik: dan moeten we zo’n plek zélf creëren. Een jaar lang ging ik in de wijk in gesprek met bewoners en verschillende organisaties om te achterhalen of deze vraag leeft in de buurt en het antwoord was volmondig ‘ja’.”

Het idee was er, en toen?

“Op zoek naar een geschikte locatie, wees een buurtbewoner me op het historisch portiershuisje van de voormalige Kunstzijdefabriek. Hoewel de fabriek zelf er al lang niet meer staat, hebben veel buurtbewoners nog herinneringen aan deze plek. De eigenaren van het pand zochten een tijdelijke invulling voor dit gebouw en ons idee voor een ontmoetingsplek voor de buurt paste perfect. We richtten een stichting op en kregen het portiershuisje in bruikleen. Via een grote buurtbrainstorm gaven we samen verder richting aan het plan: “Wat willen we hier zien gebeuren? Met hulp van de buurt knapten we het pand op en doopten de plek om tot MOES; een bruisend centrum met buurtcafé, activiteiten en ruimte voor persoonlijke initiatieven. Inmiddels werken er zowel vrijwilligers als betaalde krachten met ervaring en hart voor de wijk.”

Wat is er sinds de komst van MOES veranderd?

“De impact is groter dan ik ooit had durven dromen. Vrijwilligers vertellen dat MOES hun leven heeft veranderd. Ze voelen zich zelfverzekerder, meer verbonden en zijn actiever in de wijk. Ook de connecties tussen de bewoners zijn versterkt. We initiëren buurtcirkels waarin 10 tot 15 huishoudens aan elkaar gekoppeld worden en afspreken dat ze elkaar om hulp mogen vragen. Dat helpt tegen de ‘vraagverlegenheid’ en we zien dat het werkt. Zo helpen ze elkaar met ziekenhuisbezoekjes of klussen in huis. Doordat zichtbaar wordt wat er allemaal aanwezig is in de wijk, zoals talent, spullen, ideeën en helpende handen, zien buurtbewoners hoe ‘rijk’ de wijk eigenlijk is. Daarnaast is de straat rondom MOES dankzij de samenwerking met de gemeente en de basisschool uit de buurt biodiverser geworden.”

Wat heeft onze bijdrage voor verschil gemaakt?

“Het Postcode Loterij Buurtfonds speelde een cruciale rol in de opstart van MOES. De vroege bijdrage gaf ons niet alleen financiële ruimte om te starten, maar ook vertrouwen naar andere financiers toe. De betrokkenheid, scherpe vragen en bezoeken zijn enorm waardevol. Mede dankzij de steun kunnen we de groenclub verder uitbouwen en proactief samenwerken met thuiszorgorganisaties, waardoor we ook minder zichtbare buurtbewoners bereiken.”

Wat zijn jullie verdere plannen?

“Onze grootste wens is om in dit pand te mogen blijven. We hebben nu een bruikleenovereenkomst tot eind 2026. Samen met adviesbureau Katalys onderzoeken we of we het pand kunnen kopen, als stichting of samen met de buurt. Zo kunnen we de buurtfunctie structureel verankeren. Dankzij het netwerk van het Postcode Loterij Buurtfonds leren we van andere succesvolle buurtinitiatieven. Die kennis helpt ons vooruit.”

Heb je tips voor mensen met een goed idee voor hun buurt?

“Begin gewoon. En vooral: blijf ruimte geven aan anderen om mee te doen. Hoe meer het idee van iedereen wordt, hoe sterker het wordt. Geef vrijwilligers en buurtbewoners vrijheid om hun eigen draai aan dingen te geven. Zo ontstaat eigenaarschap. Mensen zoals gastvrouw Els, die zegt: “Ik run hier mijn eigen toko binnen de visie van MOES.” Zij zorgt ervoor dat iedereen die hier binnenkomt wordt gezien en gehoord. Dat is goud waard.”

Het Postcode Loterij Buurtfonds steunt MOES dankzij de deelnemers van de Postcode Loterij.